La técnica principal del trabajo de Paul Chauffour, DO, Eric Prat, DO, Jacques Michaud MD, DO, es el Recoil. Sin embargo, su metodología , conocida bajo el nombre de Enlace Mecánico Osteopático, es más que una técnica. El Enlace Mecánico Osteopático es un enfoque Osteopático global para tratar al paciente. Es una forma integrada y holística de examinar como lesiones osteopáticas pueden deformar la estructura y la función locales y al mismo tiempo afectar a sistemas alejados, aparentemente sin relación. El Enlace Mecánico utiliza un método a la vez de diagnóstico y de tratamiento para aislar las lesiones más importantes que mantienen el complejo proceso de la enfermedad. 

Por otro lado, incluso si la técnica del Recoil es un gesto manual del Enlace Mecánico Osteopático, éste no es un método exclusivo del trabajo de Paul Chauffour, Eric Prat o Jacques Michaud. La técnica del Recoil no está, a día de hoy, inscrita en el Glosario Americano de Terminología Osteopática y los D.O. Americanos discuten raramente sobre ello; sin embargo esta técnica ha formado parte desde los comienzos de mi aprendizaje osteopático y, además, tiene una referencia histórica clave: creo que esta técnica osteopática, poco conocida, era utilizada por Andrew Taylor Still.

Still era un médico brillante y un filósofo visionario. La integración de su comprehensión sobre el funcionamiento del cuerpo humano con o sin patologías aún perdura. La lectura de sus libros puede dar a los osteópatas del siglo XXI una perspectiva pragmática utilizable en su práctica cotidiana. Still nos ha pedido pensar osteopáticamente, es decir, de tratar las estructuras « discontinuas » que llamaremos lesiones con el fin de integrar estas disfunciones en un contexto holístico que él llamaba salud. Enseña los conceptos holísticos fundamentales antes que el término fuese inventado en 1926 por el filósosfo surafricano y hombre de estado J.C. Smuts¹. Un término de Still para el que nosotros llamamos ahora holístico era el todo indisociable (« connected oneness »).² La belleza de esta expresión integrada del holístico es su utilidad práctica en un contexto osteopático. Si el todo indisociable es la representación suprema de la salud, entonces una multitud de elementos disociados («disconnected manyness») es la manifestación de la enfermedad. El Enlace Mecánico Osteopático utiliza una estrategia integrada, u holística, para restaurar el todo indisociable que es el cuerpo humano.

A pesar de su talento de terapeuta pensador Still no fue nunca un brillante pedagogo. Refusa de presentar a la profesión osteopática un manual de sus técnicas. Deseaba más bien que se controlara la anatomía para seguido aplicar la filosofía clínica de la osteopatía de una manera única para cada paciente sin haber recurrido a una coreografía. Cuando A.T. Still decía,« Comenzad con la anatomía y terminad con la anatomía, el conocimiento de la anatomía es todo lo que necesitáis… », remarcaba con insistencia la importancia primordial para los osteópatas de tener un conocimiento profundo de la anatomía funcional de forma a aplicar correctamente la filosofía clínica de la osteopatía. Paul Chauffour, Eric Prat y Jacques Michaud han creado el Enlace Mecánico Osteopático como un acercamiento anatómico específico, que reúne los principios fundamentales promulgados por Still.

A mi parecer el conjunto de técnicas osteopáticas reconocidas y que utilizamos hoy en día es de hecho la realidad tangible de una expresión altamente estructurada que los pioneros de nuestra profesión han aprendido directamente de Still. Algunos alumnos brillantes que se han convertido en directores o en profesores en el seno de la profesión emergente de la osteopatía, han puesto en valor uno o varios avances utilizados por su maestro. Después de la muerte de Still la primera y la segunda generación de DO han dado un nombre a estas técnicas que estaban otrora conocidas bajo el nombre genérico:  « Osteopatía ». Han creado escuelas que tenían la noble finalidad de aplicar idealmente la filosofía clínica de Still, sin ser, no obstante, partidarios.

En tanto que historiador de la osteopatía, he estudiado cuidadosamente los trabajos de Still, así como aquellos de sus diversos alumnos, con el fin de comprender mejor la evolución de la técnica osteopática. Lo que Still llama « rebote » se ha vuelto más tarde en High Velocity Low Amplitude(HVLA) o Thrusting techniques. El acercamiento directo « soft tissue » se ha vuelto Myofascial Release. También creo que la única contribución aportada por Still al manual de medicina, era lo que llamaba, « exaggeration technique » más conocida actualmente como técnica indirecta. La cantidad de expresiones utilizadas para « exaggeration techniques » hace hoy en día específicamente referncia a las Indirect Technique, Functional Method, Strain/Counterstrain, Facilitated Positional Release, Balanced Ligamentous Tension, Ligamentous Articular Strain, y- las técnicas indirectas- son las técnicas más utilizadas en osteopatía craneal. Cada uno de sus métodos trabaja al punto de equilibrio, distante de la barrera, más bien que contra la barrera, como es el caso con HVLA o direct Myofascial Release. Sin embargo, cada una de estas aproximaciones específicas a las técnicas de exageración consiguen su finalidad por medios únicos.

En la sombra de las técnicas más renombradas están dos avances menos conocidos que eran probablemente utilizados por Still en situaciones particulares, pero no han conseguido imponerse en los primeros aprendizajes. Estas técnicas " menores " eran la precusión/vibración y la técnica del Recoil. Ciertos alumnos instruidos directamente por Still utilizaban percusión/vibración y han consignado este método en los primeros manuales de osteopatía. De la lectura de escritos, originales redactados por los estudiantes de la primera generación, podemos deducir y concebir que Still también utilizaba la percusión/vibración.

Aunque los documentos históricos sean menos precisos concerniente a las técnicas del Recoil, tengo pruebas sólidas indirectas, así como de archivos, que menciona Still utilizando el Recoil como medio de tratamiento. En 1982 estaba estudiando en el Colegio de Osteopatía Medical y de Cirugía en la ciudad de Des Moines en el estado de Iowa (USA) donde un miembro de la facultad llamado Rolland Miller DO enseñaba a tiempo parcial. El Dr Miller, hoy fallecido, estaba en prejubilación y enseñaba dos medias jornadas por semana donde nos ayudaba durante las sesiones prácticas de manipulaciones osteopáticas. Había practicado la osteopatía durante más de 40 años, en Iowa, y era una fuente de sabiduría clínica práctica. Era diplomado desde 1942 de mi universidad madre (que era en la época el Colegio de Osteopatía A.T. Still de Des Moines). Un día, durante una sesión práctica a propósito del tratamiento de lesiones de la caja torácica, tenía algunas dificultades en restaurar el movimiento de una costilla. Había intentado HVLA, muscle energie, así como una técnica indirecta. Sin embargo los cambios que yo esperaba no se realizaron. También solicité la ayuda del Dr Miller y me dijo: - Déjeme mostrarle como A.T. Still trataba las costillas rebeldes. Me muestra entonces lo que llamaba " Técnica del Recoil ". El resultado fue instantáneo y el movimiento de la costilla restaurado. La técnica del Recoil demostrada por el Dr Miller era una versión simplificada del método más sofisticado que utilizan Paul Chauffour, Eric Prat y Jacques Michaud. El Dr Miller me indica que «A.T. Still no utilizaba nunca una sola herramienta pero que poseía, en su caja de herramientas, un amplio abanico de técnicas». Insistía sobre el hecho de que «Para ser un osteópata competente, necesitamos muchas herramientas, sin embargo- continúa- la técnica del Recoil es una herramienta que utilizamos para una situación especial como esta de aquí».

Sabía que Rolland Miller era un hombre mayor, tenía en ese momento alrededor de 75 años, pero también sabía que no era tan viejo para haber estudiado con Still. De broma, le he presentado esta paradoja matemática diciéndole: - Doctor Miller, sé que usted es viejo, ¡ pero no puede ser tan viejo !. Él ha reido y respondió: - parezco tener cien años, pero aún soy un hombre joven de 75 años. 

« He aprendido esta técnica de Arthur Becker, DO que era el presidente de mi escuela y había sido un alumno de Still a principios de los años 1900 ». Rolland Miller entonces me ha revelado que siendo estudiante, se había encontrado en una situación parecida a la mía en cuanto a « una costilla rebelde ». Me contó que Becker formaba parte de los miembros de la administración pero también enseñaba y que, un día, « el Dr. Becker me ha ayudado tanto como hoy yo os ayudo a vosotros ». Becker me dijo que el Viejo Doctor le había enseñado esta técnica y que hoy me la enseñaría a su vez. Enseguida me dijo que la metáfora sobre la caja de herrramientas le había sido trasmitida por Arthur Becker. Finalmente, Rolland Miller me dijo « Os trasmito una técnica cuyo origen directo es A. T. Still».

La sola referencia conocida relativa a la técnica del Recoil a sido descrita por Arthur Hikdreth, DO en su libro The Lengthening Shadow of Dr Andrew Taylor Still. Hildreth ha contado esta historia A. T. Still :

 En sus comienzos, el doctor Still así como los primeros osteópatas sentaban a los pacientes en taburetes con el fin de tratarlos. Un día trataba un paciente para un problema a la altura del tórax. Había colocado su dedo con la silla entre las piernasdel paciente y apoyado su rodilla contra el tórax. Trataba de corregir una costilla del lado izquierdo, con la rodilla posicionada un poco sobre la izquierda del esternón. Sus manos estaban alrededor del cuerpo del paciente y colocadas sobre los ángulos de las costillas. Después de haber asegurado la posición deseada, fijando su rodilla como fulcro y apoyando sobre los ángulos de las costillas hacia la rodilla, a modo de toque final al tratamiento, efectúa un movimiento hacia arriba sobre los ángulos de las costillas con sus manos a cada lado, después libera rápidamente sus manos. 

 «Yo le he dicho: - ¿ Doctor Still, qué hace ?

«Él me ha respondido: - “ intento corregir las costillas y de liberar los nervios intrcostales que controlan los músculos entre las costillas, y comprimiendo estas costillas a partir de sus extremidades y hacia el centro, aplico la misma tensión que el arquero cuando quiere tirar con su arco, cuando estira suficientemente la cuerda para dar la tensión necesaria con el fin de liberar la fuerza permitiendo a la flecha salir también tensiono las extremidades de las costillas la una hacia la otra como para un arco. Cuando relajo la posición, la reacción es la liberacíon de los tejidos fijados ". Esto fue para mí una auténtica lección de técnica⁷ ». 

Este breve relato revela que Still utilizaba una técnica similar a la de Paul Chauffour, Eric Prat y Jacques Michaud llamada la técnica del recoil. Si hay otros osteópatas franceses e ingleses que han utilizado esta técnica, de una manera más limitada, es realmente Paul Chauffour, Eric Prat y Jacques Michau que han adoptado este método, lo han perfeccionado y lo han hecho la base fundamental de su método sistemático llamado el Enlace Mecánico Osteopático. Como Sutherland, los Lipponcotts, Hoover, Jones, Johnston y Schiowitz han profundizado las técnicas de exageración, Paul Chauffour, Eric Prat y Jacques Michaud han enriquecido considerablemente y desarrollado la técnica del recoil, y han hecho un elegante sistema de tratamiento. Utilizan la técnica del recoil a un alto nivel de precisión anatómica. Han honrado la demanda de Still de que «un osteópata de nivel debe ser excelente en su conocimiento de anatomía y fisiología »⁹ Más importante aún es que han comprendido lo que Still quería expresar cuando ha dicho: « el conociemiento de la anatomía no constituye nada más que un peso muerto si no sabes aplicar este conocimiento con arte »¹⁰ El Enlace Mecánico utiliza un conocimiento exacto de la anatomía y la aplica con gran habilidad.

El primer volumen consagrado a este método, consignado por Paul Chauffour y Eric Prat y titulado « El Enlace Mecánico Osteopático, Teoría y práctica », constituía un estudio general de los principios de base de su método en sus fases de diagnóstico y de tratamiento. Este segundo libro detalla su método del sistema arterial y del sistema neurovegetativo. La anatomía única de estos sistemas complejos justifica un trabajo separado y distinto. Más importante aún, estos osteópatas han respetado los conceptos de Still en lo que ha trazo al sistema arterial y a su interacción vital con el sistema nervioso.

Cuando en 1908 Still ha dejado por escrito este principio fundamental de la osteopatía, reconocía la interdependencia del sistema arterial y del sistema nervioso.

« La regla de la arteria es absolutamente universal; la arteria no debe ser absolutamente obstruida, sino la enfermedad aparece. He declarado aquí y ahora que todos los nervios dependen completamente del sistema arterial en sus particularidades, tales como la sensibilidad, la nutrición y el movimiento, y en virtud de la ley de reciprocidad, ellos proporcionan a la arteria de fuerza, nutrición y sensibilidad, y tengo en más al afirmar que el cuerpo humano era la farmacia de Dios y que en este cuerpo se encuentran todos los líquidos, medicamentos, aceites lubricantes, opiáceos, ácidos y antiácidos así como una multitud de remedios que la sabiduría de Dios encuentra necesario de proporcionar a la felicidad y a la salud del ser humano ¹¹ »

El Enlace Mecánico Osteopático: arterias y sistema neurovegetativo utiliza la noción convencional del sistema arterial, lo liga al sistema nervioso, y como hacía Still, une el todo en el gran contexto holístico. Este libro es el comiezo, espero, de una serie de publicaciones aplicando los principios fundamentales del Enlace Mecánico Osteopático a otros territorios anatómicos más específicos

No existe nada más que una técnica «Stillienne » que defina el trabajo de un osteópata. Nuestro trabajo es la expresión clínica de una filosofía. Como nos lo han mostrado Miller y Becker, Still tenía una caja de herramientas diversificada y rica en técnicas. Con gran felicidad, Paul Chauffour, Eric Prat y Jacques Michaud han hecho revivir y han considerablemente enriquecido una técnica desconocida. Pero sobre todo, han creado con el Enlace Mecánico Osteopático un método integrado y sistemático del cual Andrew Taylor Still estaría extremadamente orgulloso.

 

Dr Steve Paulus Osteópata DO (US)

 

ORDEN

 

 

¹ Smuts, J. C., Holism and Evolution (1926)

 ² Still, A. T., Philosophy and Mechanical Principles of Osteopathy

 ³ Still, A. T., Autobiography

 ⁴ Still, A. T. Philosophy of Osteopathy

 ⁵ Sutherland, W. G., « Dr. Sutherland Invents “Osteopathic Hammock” », The Osteopathic Physician, volume XV, mars 1909

 ⁶ Percusión y vibración ha sido registrado por varios alumnos directos de Still en textos osteopáticos clásicos de los años 1890 y comienzos de los años 1900. Entre los pioneros de la osteopatía que han hablado en detalle de la percusión y la vibración, se encuentran J. Martin Littlejohn, DO, MD, Eduard Goetz, DO, y Elmer Barber, DO.

 ⁷ Hildreth, A. G. The Lengthening Shadow of Dr. Andrew Taylor Still (1938)

 ⁸ William Sutherland, DO, ha desarrollado el concepto craneal en la años 1920-1930 y ah comenzado a enseñar este método en las años 1940. Utilizaba la exageración como uno de los métodos principales del tratamiento craneal. Ha igualmente forjado el término Balanced Ligamentous Tension para describir el tratamiento de estructuras no craneales con la ayuda de un método indirecto. Rebecca Lippincott, DO, y Howard Lippincott, DO, han descrito los diferentes procedimientos asociados a Ligamentous Articular Strain. En los años1950, Harold Hoover, DO, ha comenzado a enseñar a osteópatas americanos e ingleses lo que él llamaba Functional Method. William Johnston, DO, ha desarrollado de Hoover. En 1981 Lawrence Jones, DO, ha publicado Strain-Counterstrain, que utiliza métodos indirectos combinados a monitoring tender points. Stanley Schiowitz, DO, ha desarrollado Facilitated Positional Release (FPR) en los años 1980 y continúa a enseñar este método por todo Estados-Unidos.

 ⁹ Still, A. T. Philosophy and Mechanical Principles of Osteopathy

¹⁰ Still, A. T. Philosophy and Mechanical Principles of Osteopathy

¹¹ Still, A. T. Autobiography